El Virbac-Paprec 3 y el MAPFRE continúan su escapada veloz por el océano Pacífico. El velero francés ha vuelto a ser el más rápido en casi todos los registros del día y ha cerrado la jornada con una progresión de 355 millas. El barco español, por su parte, no le ha dado respiro. Sus 345 millas para las últimas 24 horas, así lo certifican. Y es para destacar su acercamiento de esta madrugada, cuando se plantó a sólo ocho millas de la popa del líder.

A diferencia de lo que venía ocurriendo a los largo de esta semana, la lucha entre el líder y su perseguidor ha entrado en una zona donde la velocidad pura comienza a dejar un espacio a la táctica. Las puertas de seguridad juegan un papel decisivo para que ello sea así. “Cuando miramos nuestras trayectorias, nos preguntamos si no somos una pequeña tropa de pulgas (en este caso pulgas amaestradas), damos saltitos frenéticamente de puerta a puerta”, Loïck Peyron definió muy gráficamente la evolución de los barcos por el océano Pacífico.

Desde el barco rival, Xabi Martínez realizó un análisis más purista, aunque igual de claro: “Estamos muy cerca todo el rato, aunque esta última trasluchada la hemos hecho un poco tarde y nos quedamos detrás, pero bueno… Estamos a 180 millas de la puerta Pacífico Centro y se espera un role. Tenemos entre 25 y 30 nudos de viento, trasluchada tras trasluchada sin descanso, ¡pero ahí vamos!”

Tres por el tercero

A casi 1.200 millas del Virbac-Paprec 3 y el MAPFRE navegan sus tres perseguidores. El Renault Z.E.es tercero; el Neutrogena, cuarto; y el Mirabaud, quinto. Ya casi despreocupados por la evolución de la tormenta tropical Atu, comienzan a centrar toda su atención en la lucha en la que están involucrados. Y vaya si se nota. El Renault Z.E.y el Neutrogena han sido esta tarde los más rápidos de la flota con registros de 20 nudos y el Mirabaud, que acaba de entrar en la misma zona meteorológica navega sólo tres nudos por debajo de esa velocidad.

La separación entre el barco de Pachi Rivero y Toño Piris y el de Boris Herrmann y Ryan Breymaier es de 64 millas. En una gran galopada nocturna el alemán y el americano se aprovecharon de una encalmada de los santanderinos para reducir de 124 a 70 la diferencia. Pero ninguno de ellos puede descuidarse, 160 millas por detrás viene la pareja más experimentada de la regata, la compuesta por Dominique Wavre y Michèle Paret.

Pendientes de Atu

Para los cuatro que cierran la parte media de la clasificación, la tormenta Atu aún sigue siendo un motivo de atención muy importante. El Groupe Bel, el Estrella Damm, el GAES Centros Auditivos y el Hugo Boss, todavía dividen sus objetivos entre la competición y la superación del fenómeno. “Estamos 150 millas al sur del ciclón tropical Atu. Próximas horas cruciales”, decía en un twitter a las siete de la mañana española Pepe Ribes, uno de los patrones del Estrella Damm que navega a 46 millas del barco francés.

“No estamos estresadas porque estamos siguiendo la evolución de Atu. Planeamos pasar al norte de él, tras su paso hacia el sur, por ello la velocidad del barco no es lo más importante en este momento”, comentaba Dee Caffari, desde el GAES Centros Auditivos, en un correo electrónico. Está claro que hasta mañana, cuando todos dejen la tormenta por el sur y se puedan aprovechar de los vientos que ella genere tras su paso, ninguno de los ocho patrones estará concentrado al ciento por ciento en sus posibilidades y las de sus rivales.

El Fòrum Marítim Català parará en Wellington

Tras el Virbac-Paprec 3, el Groupe Bel y el Estrella Damm, el Fòrum Marítim Català va a ser el cuarto barco que hará una parada técnica en Wellington. Así lo han anunciado esta mañana a la Dirección de Regata Gerard Marín y Ludovic Aglaor. El propósito de esta detención, que le obligará a permanecer un mínimo de 48 horas en puerto como penalización, es reparar la desalinizadora y hacer acopio de comida para poder finalizar la regata.

Detrás del Fòrum Marítim Català, navegan el Central Lechera Asturiana y el We Are Water. Los asturianos, que navegan muy al sur del Mar de Tasmania, han mantenido durante toda la jornada promedios de velocidad superiores a los 15 nudos. Los catalanes, por su parte, tienen un motivo de alegría: han logrado finalmente posicionarse en un lugar del Índico donde navegar con vientos portantes. “Todavía falta para cambiar de océano, pero el anticiclón ha acabado. Hemos ido mirando las predicciones meteorológicas y parece que por fin tendremos vientos portantes en el Índico”, aseguraba con satisfacción Cali Sanmartí en la videoconferencia de hoy.