El Central Lechera Asturiana ha anunciado hoy una próxima parada técnica en Ciudad el Cabo para reparar una pérdida de presión en el sistema hidráulico que permite controlar la quilla pendular. Juan Merediz ha comentado en una conexión en directo que“el barco está absolutamente seguro, y nosotros también. Vamos un poco más escorados, nada más.”

“Esta pieza imprescindible nunca falla. Pero lo que nunca falla, en este caso sí que falla,”ha explicado Merediz, “un poco disgustado y enfadado” por este contratiempo, “pero con el ánimo alto”. La avería está localizada en un latiguillo, por lo que Merediz y su compañero Fran Palacio confían en que la parada será de unas pocas horas: “Perderemos más tiempo de camino a Ciudad el Cabo que propiamente allí con la reparación”, han comentado, sin olvidar que su única preocupación es “volver a Barcelona” navegando en su barco, tras completar la vuelta al mundo.

El reglamento de la Barcelona World Race permite efectuar paradas técnicas para reparar. Estas paradas no conllevan ninguna penalización si se efectúan antes de llegar a la longitud 140º Este (aproximadamente, en el sureste de Australia). Si la parada es después de haber cruzado este meridiano, no se puede salir de puerto hasta transcurridas 48 horas desde la entrada en él.

Cielo con cara de pocos amigos

Mientras tanto, el grueso de la flota ha salido de las calmas provocadas por el anticiclón de Santa Helena, en el Atlántico Sur, que tantos problemas ha causado a los participantes en los últimos días, mientras los líderes acumulaban millas de ventaja tras rodear las altas presiones por el oeste y el sur. “Estamos planeando como locos, y ya se nota que estamos en el Sur: todo gris, el cielo con cara de pocos amigos y nosotros a bordo con un ojo mirando hacia atrás para intentar que no nos pille el toro”, ha comentado Iker Martínez desde el MAPFRE, que mantiene su tercera posición tras dejar atrás la isla de Gough.

El panorama es parecido en los barcos que lo persiguen.“Muchas olas, mucho viento y muchos cambios de vela para adaptar la velocidad del barco a los cambios de viento”,ha explicado el francés Kito de Pavant a bordo del Groupe Bel, quinto en la clasificación, pisándole los talones al Estrella Damm de Alex Pella y Pepe Ribes. Ni uno ni otro pueden despistarse, pues inmediatamente detrás tienen a un Renault Z.E., con un Pachi Rivero y Toño Piris que llegan lanzados tras recuperar millas y posiciones en los últimos días y dejar a más de 100 millas al Mirabaud y al Neutrogena.

Sentimientos contrapuestos de Anna Corbella

A bordo del GAES Centros Auditivos, noveno, Anna Corbella parece sentir ya la presión del Sur, ya inminente: “Tenemos ganas de salir de aquí, pero también se está bien con el sol, el calor… Da pereza por el frío y por las capas de ropa, pero tengo una gran curiosidad y a la vez siento respeto.”

El Central Lechera Asturiana aún figura en novena posición, pero pronto perderá este puesto a favor del Hugo Boss, mientras el We Are Water y el Fòrum Marítim Català luchan desesperadamente para zafarse de las garras del anticiclón que no parece soltarlos.

La ‘reaparición’ del Foncia

Por delante,ajenos a estas calmas que siguen atormentando la cola del pelotón, Virbac-Paprec 3 y el reaparecido Foncia prosiguen galopando y han vuelto a ser los más rápidos de la flota en las últimas 10 horas, después de que el MAPFRE les hubiera recortado su ventaja durante la noche. Los dos barcos franceses han superado ya la primera puerta de seguridad y se encuentran a menos de 600 millas de la longitud del cabo de Buena Esperanza.

«Ya volvemos a ser visibles, nos hemos sacado la gran sábana de fantasma”,ha bromeado Michel Desjoyeaux desde el Foncia. “Hemos pasado a unas 10 millas al norte del punto oeste de la puerta 1, o sea que ya hemos cumplido con nuestras obligaciones con ella y podemos navegar con plena libertad. De todas formas, por el sur hay un iceberg y pasaremos más al norte. De momento las previsiones son bastante favorables para hacer una ruta directa y además la próxima puerta está bastante cerca”, ha añadido el patrón francés.

Han dicho:

Juan Merediz (Central Lechera Asturiana):“Nosotros estamos perfectamente; el barco se ha hecho un esguince y cojea un poco”.

“Una vez en Ciudad el Cabo no tenemos que sacar el barco del agua y tenemos las mejores manos para repararlo. Si podemos hacerlo en tres horas menos cuarto, mejor que en tres horas y cuarto”.

“No tengo tiempo para estar desanimado ahora mismo. La Barcelona World Race es una regata extrema y esto es parte del espectáculo”.

“Somos bastante afortunados. El mástil se rompió un mes antes de la salida, si se cae cinco días después no nos da tiempo para estar preparados. Y ahora, esto nos ha pasado antes de llegar a Wellington y no es más que desviarse un poco de la ruta. Esperemos que los anticiclones nos dejen pasar”.

Anna Corbella (GAES Centros Auditivos):“El anticiclón de Santa Helena se resiste, está dando sus últimos coletazos”.

“No hacemos las revisiones del barco de una forma rutinaria, pero sí que miramos dentro del barco cada dos días, que no haya fugas hidráulicas de la quilla, el gasóleo… Cuando las condiciones nos lo permiten también hacemos un paseo por cubierta, miramos los puntos de la jarcia que sean sospechosos y con los prismáticos miramos el palo”.

Pepe Ribes (Estrella Damm):“Por fin  salimos del anticiclón de Santa Helena. No creo que vayamos a olvidarlo en unos años o incluso más. Este ha sido un día de contrastes, desde la calma de la mañana hasta los 30 nudos de esta noche. No podemos dejar escapar ni un nudo de viento, ni un ángulo rápido. La Perla Roja, que era dócil en las calmas, se ha vuelto un caballo desbocado al que tienes que tirarle de las riendas para frenarlo un poco”.

Iker Martínez (MAPFRE):“Por fin salimos de las calmas, el barco avanza rápido y ya se nota que estamos en el sur, todo gris, el cielo con cara de pocos amigos y nosotros a bordo con un ojo mirando hacia atrás para intentar que no nos pille el toro. Ahora parece un poco una locura pensar que tenemos para un mes así, espero que no se haga demasiado duro... Pero seguro que al igual que ha pasado hasta aquí, luego los días pasan volando y Xabi y yo lo disfrutamos”.

Ryan Breymaier (Neutrogena):“Hoy es el cumpleaños de mi mujer Nicola, y contrariamente a la tradición normal, me ha dado un regalo al revés de lo que suele ser. Más preciado que el oro, las joyas, gagdetselectrónicos, o cualquiera otro presente que pueda pensar. ¿Qué es? 20-25 nudos de vientos del oeste.Su cumpleaños marca el comienzo de nuestro paso por el cinta transportadora del Océano del Sur, y estamos muy felices de tenerlo.”